El proyecto CABALGA, impulsado por el Institut de Ciències del Mar del CSIC (ICM-CSIC) junto con la Asociación AMICOS, inicia una nueva etapa con la puesta en marcha de CABALGA II. Esta segunda fase consolida el trabajo desarrollado y proyecta la iniciativa hacia un modelo más tecnológico, ampliado y orientado a garantizar la conservación a largo plazo de los ecosistemas marinos vulnerables.
Durante su primera fase, CABALGA implementó acciones piloto de restauración activa en espacios marinos protegidos centradas en hábitats estructurales clave como las gorgonias, las praderas de Posidonia oceanica y los bosques de laminarias. Estas intervenciones permitieron reintroducir en el medio natural organismos capturados accidentalmente por la pesca artesanal y reforzar poblaciones en áreas degradadas, contribuyendo a recuperar la funcionalidad de ecosistemas especialmente sensibles.
Entre los resultados más destacados se encuentra la reintroducción de más de 800 gorgonias, cerca de 4.000 haces de P. oceanica y alrededor de 1.700 ejemplares de laminarias. Estas actuaciones han favorecido la biodiversidad bentónica, incrementado la resiliencia de los ecosistemas y mejorado el hábitat de numerosas especies de interés pesquero.
Más tecnología para escalar el impacto
Sobre esta base, CABALGA II mantiene el foco en los ecosistemas marinos vulnerables y en la restauración activa de estos hábitats, pero da un paso más en su carácter innovador mediante la incorporación de tecnología avanzada para la monitorización y la optimización de protocolos que aseguren la viabilidad de las restauraciones a largo plazo.
Además, el proyecto impulsará ensayos de criopreservación —conservación a muy bajas temperaturas— de ovocitos y esperma de gorgonias, con el objetivo de crear reservas biológicas que faciliten su reproducción futura y refuercen las estrategias de restauración con la colaboración de la Universidad Politécnica de Valencia. Esta línea sitúa a CABALGA II en la vanguardia de la biotecnología azul aplicada a la conservación marina.
Este salto técnico se acompaña de una ampliación del consorcio. A las entidades impulsoras se suman la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores y el Instituto de Investigación en Medio Ambiente y Ciencia Marina de la Universidad Católica de Valencia (IMEDMAR-UCV), una alianza que permitirá ampliar el alcance geográfico del proyecto, generar nuevas sinergias científico-sociales y reforzar la implicación del sector pesquero en la conservación del litoral.
El éxito de CABALGA radica en su modelo de trabajo colaborativo, que integra conocimiento científico, experiencia del sector pesquero y compromiso social, incorporando además la participación activa de personas con discapacidad intelectual como agentes clave en las tareas de restauración. Este enfoque no solo aporta soluciones ambientales efectivas, sino que impulsa la inclusión y demuestra que la conservación marina es una responsabilidad compartida.
Este proyecto se desarrolla con la colaboración de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y se cofinancia por la Unión Europea por el FEMPA (Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura). Esta nueva fase representa un avance decisivo hacia una restauración marina más eficiente, tecnológica y colaborativa, capaz de responder a los desafíos del cambio global.