La Comisión Europea (CE) adoptó una propuesta que ofrece apoyo del Fondo Europeo Marítimo y de Pesca a los pescadores afectados por el cierre de la pesquería de bacalao del Báltico oriental para retirar permanentemente sus buques pesqueros.
“El bacalao del Báltico oriental está sufriendo una crisis excepcional: los científicos nos dicen que estamos perdiendo tres veces más peces por las presiones ambientales que por la pesca. En ningún otro lugar de Europa encontramos esta situación”, señaló Karmenu Vella, el comisario de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca.
“La propuesta busca cambiar esto: creando condiciones que ayuden a la recuperación del bacalao, al tiempo que apoya a las comunidades locales que dependen de este stock. Tanto los peces como los pescadores del mar Báltico merecen un futuro”, añadió.
El bacalao oriental es una de las pesquerías clave en el mar Báltico, pero el stock está en muy mal estado. En la reunión del Consejo del 14 al 15 de octubre, los ministros de pesca siguieron una propuesta de la Comisión y acordaron reducir las posibilidades de pesca para 2020 a casi cero. Si bien este paso es necesario para que el stock tenga la oportunidad de recuperarse, la Comisión reconoce que también implica dificultades económicas severas e inevitables para las flotas y las comunidades pesqueras que tradicionalmente se dirigen a este stock.
Con la propuesta, la Comisión tiene como objetivo mitigar el impacto económico del cierre y extender una mano amiga a aquellos pescadores y mujeres que serán los más afectados. El Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP) les ofrece ayuda financiera en esta situación económicamente difícil.
En particular, la propuesta permite a los Estados miembros afectados, bajo ciertas condiciones, utilizar algunos de sus fondos del FEMP no gastados para apoyar a los propietarios de embarcaciones que deseen retirar permanentemente las embarcaciones que dirigen sus operaciones al bacalao del Báltico Oriental.
Al mismo tiempo, la propuesta limita el número de buques que pueden pescar bacalao en el Báltico oriental, para que la capacidad retirada de la flota con el apoyo del FEMP reduzca la presión sobre el stock de bacalao y lo ayude a recuperarse con el tiempo. La propuesta no aumenta la financiación del FEMP por Estado miembro ni la contribución presupuestaria global de la UE.
Además, dado el estado excepcionalmente frágil del ecosistema del mar Báltico, la Comisión propone reforzar el control y la recopilación de datos en el mar Báltico, incluso más allá del período de cierre actual.
A partir de 2020, los buques que pescan bacalao en el mar Báltico oriental deberán estar equipados con un sistema de monitoreo de buques u otro sistema de monitoreo electrónico equivalente. Además, al menos el 20 % de estos barcos deberán llevar observadores a bordo. Esto permitirá a los científicos recopilar más y mejores datos sobre cómo está funcionando el stock y cómo la pesca está afectando a este stock crucial.