Hace poco más de diez años, el 10 de febrero de 2016, la flota artesanal que faena con nasas en el occidente de Asturias consiguió algo que hasta entonces no había logrado nadie: certificar una pesquería de pulpo con el estándar del Marine Stewardship Council (MSC). Fue la primera del mundo. Una década después, esa misma flota, agrupada en la asociación ARPESOS, acaba de renovar su certificado por segunda vez y sin condiciones, e inicia así su tercer ciclo de certificación.
Tras considerar todas las aportaciones de las partes interesadas durante el proceso de evaluación, el equipo auditor concluyó que la pesquería cumple con el Estándar MSC de Pesquerías. Que lo haga sin condiciones la sitúa entre las pesquerías certificadas más consolidadas de España. El certificado actual, que ampara a 37 embarcaciones de las Cofradías Artesanales del occidente de Asturias, es válido hasta el 7 de agosto de 2031 y está sujeto a auditorías anuales de seguimiento.
De una certificación pionera a una asociación de armadores
ARPESOS (Asociación de Armadores de la Pesquería de Pulpo con Certificado de Sostenibilidad) no existía antes de 2016. Nació precisamente a raíz de aquella primera certificación, como forma de organizar a los armadores que capturan pulpo con nasas en aguas del occidente de Asturias. Hoy reúne a las 37 embarcaciones que operan dentro del alcance del certificado. El pulpo certificado se desembarca exclusivamente en los puertos de Cudillero, Puerto de Vega, Tapia de Casariego, Viavélez, Ortigueira y Luarca; con la única excepción de Oviñana, todos ellos disponen de una lonja autorizada, y las embarcaciones que desembarcan en Oviñana realizan normalmente la primera venta en la lonja de Puerto de Vega.
Desde 2022 la Organización de Productores Artesanales del Principado de Asturias (OPASTURIAS, OPP-90), que aglutina embarcaciones pesqueras de toda la región, colabora con ARPESOS en la gestión del certificado MSC de esta pesquería de pulpo.
El pulpo común (Octopus vulgaris) es, sin duda, el recurso principal de esta flota durante la temporada de pesca, que se extiende de diciembre a julio en el occidente asturiano. ARPESOS representa una parte significativa de la flota autorizada para capturar pulpo bajo el actual Plan de Gestión del pulpo común del Principado de Asturias.
Lo que sostiene el certificado
Detrás de una recertificación sin condiciones hay un entramado de gestión construido a lo largo de años. El Plan de Gestión establece un conjunto completo de medidas para regular y gestionar la pesquería de manera sostenible, con una estrategia de captura con reglas de control claramente definidas y herramientas que permiten respuestas adaptativas. Al menos dos veces por temporada, la Comisión de Seguimiento del Plan de Gestión se sienta a revisar la campaña anterior a partir de un informe del CEP, discutir las medidas del siguiente plan y evaluar el progreso de la campaña, decidiendo si son necesarias restricciones de esfuerzo.
El trabajo científico corre a cargo del Centro de Experimentación Pesquera del Principado de Asturias (CEP), que supervisa un programa integral de monitoreo: muestreo en puerto, un programa regular de observadores a bordo, seguimiento electrónico y controles robustos de desembarcos. A ello se suma un dispositivo GPS-GPRS obligatorio que permite el seguimiento permanente de toda la flota evaluada. El resultado es un marco que garantiza la transparencia y la integridad científica de los datos sobre los que se toman las decisiones.
Los números acompañan. La mortalidad por pesca se mantiene muy por debajo de la mortalidad natural y las tasas de explotación han sido consistentemente bajas, especialmente en los últimos siete años, con niveles muy por debajo de los puntos de referencia biológicos estimados por los modelos de evaluación. La huella de la pesquería sobre el resto del ecosistema es igualmente reducida: la interacción con especies en peligro, amenazadas o protegidas (PAP) es extremadamente baja y no se han registrado encuentros con Ecosistemas Marinos Vulnerables (VME).
Es el tipo de aportación que MSC busca en las pesquerías de su Programa, que contribuyen de manera significativa a la protección y conservación de los distintos elementos del ecosistema en el que operan mediante la mejora de su gestión, la reducción de sus efectos sobre otras especies y hábitats y la generación de evidencia científica. La pesquería de pulpo con nasas de las Cofradías Artesanales del occidente de Asturias es un claro ejemplo de ello.
Declaraciones
“Esta certificación avala que la práctica de pesca de pulpo con arte de nasa es sostenible, y esto es importante para defender la ausencia de sobreexplotación. Es la única pesquería de las que tenemos en la que sabemos antes de salir a faenar el precio de venta que va a tener el pulpo, y esto es fundamental para el pescador”, Adolfo García, presidente de OPASTURIAS.
“Diez años de certificación MSC en la pesquería del pulpo del occidente de Asturias no es fruto de la casualidad. Es consecuencia del compromiso con la sostenibilidad y la preservación de los recursos marinos por parte de nuestra flota, de nuestros pescadores y de las cofradías de pescadores asturianas. Una renovación sin condiciones que vuelve a poner en valor ese compromiso de presente para garantizar la pesquería en el futuro”, José Enrique Plaza, director general de Pesca Marítima del Principado de Asturias.
“La renovación de esta certificación, y además sin condiciones, demuestra que la pesca sostenible es un compromiso de largo recorrido. La pesquería de pulpo del occidente de Asturias fue pionera en el mundo y sigue siendo hoy un ejemplo de cómo la ciencia, la gestión responsable y el trabajo de una flota artesanal pueden ir de la mano”, Isadora Moniz, responsable sénior de Pesquerías Atlánticas (España & Portugal).