Un estudio del Aquaculture Research Institute de la University of Maine demuestra que ya es posible predecir con precisión cuánto tiempo tardará una ostra en alcanzar talla comercial según las condiciones ambientales de cada ubicación, utilizando únicamente información obtenida desde satélite y tecnologías de acuicultura de precisión. Este avance permite a los acuicultores predecir cuándo las ostras alcanzarán el tamaño de mercado, optimizando la planificación operativa y reduciendo los riesgos asociados a la selección de sitios de cultivo.
Aspectos clave del estudio y tecnología
- Variables Satelitales:Los modelos utilizan datos de satélites (como Landsat 8 de la NASA y Sentinel de la ESA) para medir variables clave de la calidad del agua: temperatura de la superficie del mar (SST), concentración de clorofila-a (indicador de alimento) y materia orgánica/turbidez.
- Modelos de Crecimiento (DEB):Los datos obtenidos del espacio se integran en modelos biológicos, como el de Presupuesto Energético Dinámico (DEB), que simula el crecimiento de la ostra según el alimento disponible y la temperatura.
- Resultados de la Investigación:Los estudios han demostrado una alta precisión, siendo capaces de determinar áreas donde las ostras pueden alcanzar el tamaño comercial en menos de 18 meses, en comparación con los ciclos tradicionales que pueden durar varios años.
- Aplicación Práctica:Esta herramienta es vital para el “estacionamiento” de granjas, ayudando a los productores a elegir lugares con mayor disponibilidad de nutrientes y temperaturas óptimas para un “crecimiento turbo”.
- Uso de UAVs (Drones):Además de satélites, se están utilizando drones de alta resolución para monitorear el crecimiento y la densidad de las ostras en zonas intermareales, logrando precisiones superiores al 95 % en la identificación de las estructuras de cultivo.
El modelo ha sido validado con datos reales de granja y reproduce con fiabilidad los patrones de crecimiento observados, incluso utilizando únicamente datos satelitales. En un contexto de aumento de costes y presión sobre el espacio costero, poder estimar el tiempo a mercado permite optimizar inversiones y reducir incertidumbre.
Estos estudios demuestran que el uso de sensores remotos es fundamental para la sostenibilidad y eficiencia de la acuicultura moderna, permitiendo una “acuicultura de precisión”.